ΓΥΝΑΙΚΕΣ ΜΕ ΠΡΟΒΛΗΜΑΤΑ ΟΡΑΣΗΣ ΨΗΛΑΦΙΖΟΥΝ ΚΑΙ ΣΩΖΟΥΝ ΖΩΕΣ

Γυναίκες με προβλήματα όρασης ψηλαφίζουν και σώζουν ζωές

Το "Discovering Hands" δημιούργησε ένα εντελώς νέο τομέα απασχόλησης για άτομα με προβλήματα όρασης, μετατρέποντας μια «αναπηρία» σε μοναδική ικανότητα. Αυτός είναι άλλωστε και ο ρόλος των προγραμμάτων κοινωνικής επιχειρηματικότητας, τα οποία αναπτύσσονται ειδικά τις περιόδους κρίσεων, κατά τις οποίες αυξάνεται η ανεργία και μειώνεται το κοινωνικό κράτος,  δημιουργώντας θέσεις εργασίας για ευπαθείς κοινωνικές ομάδες, με την ενσωμάτωση και ένταξή τους στην αγορά εργασίας. Ο καρκίνος του μαστού αποτελεί την πιο συχνά εμφανιζόμενη μορφή καρκίνου και τη δεύτερη αιτία θανάτου από καρκίνο στις γυναίκες στο δυτικό κόσμο.  Τα τελευταία χρόνια έχει μειωθεί η θνητότητα από τη νόσο, κάτι που  οφείλεται τόσο στην έγκαιρη διάγνωση, όσο και στη μεγάλη πρόοδο που έχει σημειωθεί στη θεραπεία της. Το ποσοστό ίασης της νόσου αγγίζει το 98,6% όταν αυτή διαγνωστεί έγκαιρα (Άλμα Ζωής).

Στα πλαίσια της προσπάθειας βελτίωσης των υφιστάμενων μεθόδων πρόληψης και έγκαιρης διάγνωσης, το 2010 ιδρύθηκε στη Γερμανία το κέντρο "Discovering Hands" από τον Dr. Φρανκ Χόφμαν, διακεκριμένο γυναικολόγο και ερευνητή, ο οποίος ανέπτυξε μια καινοτόμο μέθοδο μαστολογικής εξέτασης, που αξιοποιεί την αυξημένη αίσθηση αφής τυφλών γυναικών. Συγκεκριμένα, η Discovering Hands είναι κοινωνική επιχείρηση που εκπαιδεύει τυφλές ή με προβλήματα όρασης γυναίκες σαν εξετάστριες για την έγκαιρη διάγνωση του καρκίνου του μαστού. Οι πρώτες μελέτες δείχνουν ότι η μέθοδος, είναι 30%-50% αποτελεσματικότερη από την αντίστοιχη εξέταση που γίνεται παραδοσιακά από γυναικολόγους.

Οι γυναίκες που έχουν λάβει πιστοποίηση ως “Απτικοί Ιατρικοί Εξεταστές" (MTEs) εκπαιδεύονται σε κέντρα επαγγελματικής κατάρτισης για άτομα με ειδικές ανάγκες σε όλη τη Γερμανία και πραγματοποιούν εξετάσεις μαστού, συμπληρωματικές στην εξέταση από γιατρό. Κατά την εννεάμηνη εκπαίδευση τους μαθαίνουν πώς να χρησιμοποιούν μια τυποποιημένη διαγνωστική μέθοδο για την εξέταση του γυναικείου στήθους καθώς και δεξιότητες επικοινωνίας και διοικητικά καθήκοντα που συνήθως διεξάγεται από το βοηθό ενός γιατρού.

Το "Discovering Hands" δημιούργησε ένα εντελώς νέο τομέα απασχόλησης για άτομα με προβλήματα όρασης, μετατρέποντας μια «αναπηρία» σε μοναδική ικανότητα. Αυτός είναι άλλωστε και ο ρόλος των προγραμμάτων κοινωνικής  επιχειρηματικότητας, τα οποία αναπτύσσονται ειδικά τις περιόδους κρίσεων, κατά τις οποίες αυξάνεται η ανεργία και μειώνεται το κοινωνικό κράτος, δημιουργώντας θέσεις εργασίας για ευπαθείς κοινωνικές ομάδες, με την ενσωμάτωση και ένταξή τους στην αγορά εργασίας. Επιπρόσθετα, οι Απτικοί Ιατρικοί Εξεταστές χρησιμοποιούν μια τυποποιημένη μέθοδο που δημιουργήθηκε αποκλειστικά για το σκοπό της εργασίας τους και σε αντίθεση με μια τακτική εξέταση μαστού που διεξάγεται από γυναικολόγο και διαρκεί από 1 έως 3 λεπτά, η εξέταση που πραγματοποιείται από Απτικούς Ιατρικούς Εξεταστές διαρκεί τουλάχιστον 30 λεπτά, και δεν είναι μόνο μια εξέταση μαστού, αλλά και εκπαίδευση των ασθενών σχετικά με το πώς να αντιμετωπίσουν τον κίνδυνο του καρκίνου του μαστού.

Τα πρώτα ποσοτικά αποτελέσματα είναι πολύ ελπιδοφόρα και δείχνουν ότι οι Απτικοί Ιατρικοί Εξεταστές ανιχνεύουν 30% περισσότερες και 50% μικρότερες σε διάμετρο αλλοιώσεις στο στήθος, από ό,τι οι γιατροί. Συγκεκριμένα, οι Απτικοί Ιατρικοί Εξεταστές μπορούν να ψηλαφίσουν εξογκώματα 5 μέχρι 8 χιλιοστών ενώ οι γιατροί μπορούν να ψηλαφίσουν εξογκώματα 10 έως 15 εκατοστών.

Την προσπάθεια αυτή υποστήριξαν πολλοί οργανισμοί και απέσπασε πολλά βραβεία μεταξύ των οποίων και το βραβείο για την καινοτομία στο γερμανικό σύστημα υγείας το 2011. Την ίδια χρονιά ο ιδρυτής του "Discovering Hands", Φρανκ Χόφμαν, αποτέλεσε τον συνέταιρο της πρωτοβουλίας της Boehringer Ingelheim και της μη-κυβερνητικής οργάνωσης Ashoka, «Making more health», μια μακροπρόθεσμη πρωτοβουλία που στόχο έχει τη βελτίωση της υγείας των κοινωνιών με τον εντοπισμό και την υποστήριξη των πιο ελπιδοφόρων λύσεων για δύσκολα προβλήματα υγείας.

Το "Discovering Hands" σχεδιάζει να αυξήσει σημαντικά τον αριθμό των Απτικών Ιατρικών Εξεταστών στα επόμενα χρόνια, έχει σαν στόχο την απασχόληση περίπου 70 τυφλών γυναικών μόνο στη Γερμανία, καθώς και την επέκταση της μεθόδου σε τουλάχιστον 4 χώρες μέσα στα επόμενα 5 χρόνια.

Το "Discovering Hands" είναι μια κοινωνική επιχείρηση και όλα τα κέρδη επανεπενδύονται στη βελτίωση των υπηρεσιών και την επέκταση των Απτικών Ιατρικών Εξεταστών σε όλη τη Γερμανία και στο εξωτερικό.

Πηγή: «Η εφημερίδα των συντακτών»